Le commando Kieffer était composé de fusiliers marins qui s'étaient engagés dans les bérets verts britanniques alors qu'ils se trouvaient en Grande-Bretagne après l'évacuation de Dunkerque. Plus de la moitié des volontaires de ce commando était des Bretons — ce qui confirme encore une fois le rôle essentiel joué par les Bretons dans la résistance, les Forces Françaises Libres et même leur présence dans les troupes de choc britanniques.

Les fusiliers du commando Kieffer ont été les premiers soldats alliés à fouler le sol français, en débarquant sous le feu des Allemands, à Ouistreham, en Normandie, le 6 juin 1944. Parmi eux Gwenn-Aël Bolloré, décédé à Quimper en 2001 (l'oncle de Vincent Bolloré), (voir le site) , Francis Guezennec (Saint-Malo), Maurice Chauvet (Gâvres) , Jean Briant, G. Vourc'h, F. Vourc'h. P. Tanniou, P. Queré, Yves Quentric, J. Le Naour, R. Croizer, G. Guillou, H. Gicquel et beaucoup d'autres, presque tous disparus, sauf pour Maurice Chauvet âgé de 90 ans aujourd'hui.

Maurice Chauvet, qui était présent au premier Festival du livre en Bretagne organisé à Guérande en 2004, a pu confirmer " Au camp d’Achnacarry en Écosse, dans le commando Kieffer, il y avait 60 % de Bretons et 40 % de Français mais en fait, au milieu d’eux, il y avait aussi d’autres nationalités, en particulier des Espagnols et quelques Américains, sans parler que dans les gars venus du Havre il y en avait une majorité d’origine bretonne. Il faut dire que de Gaulle n’a pas été correct avec les Bretons après la guerre, alors qu’une grande partie des Forces Françaises Libres était composée de Bretons."

L'honneur plutôt que les honneurs

Parce que ces soldats ne portaient pas l'uniforme français, il furent injustement ignorés par la France jusqu'en 2001. En 2004, lors du 60e anniversaire, les 10 survivants reçurent la médaille militaire et pour certains la légion d'honneur. Francis Guezennec, de Saint-Malo, décédé en mars 2006 à Lesneven, fut l'ancien combattant qui représenta la France aux commémorations du 60e anniversaire.

L'aventure et le courage de ces soldats a été préservée dans le livre de Gwenn-Aël Bolloré "Nous étions 177" (1964) réédité en 2004 sous le titre "J'ai débarqué le 6 juin 1944, commando de la France libre". Maurice Chauvet a publié, chez Jean Picollec, le récit de ses aventures dans un livre intitulé "It's a long way to Normandy". Il a aussi publié une BD "Fusilier marin commando de la France Libre, la libération", éd. Italiques. Un documentaire a aussi été réalisé : "Le Commando Kieffer" de Cédric Condom et Gwenaëlle de Kergommeaux (52').

Philippe Argouarch

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