Une grande page de l'histoire de Bretagne à découvrir : "1820-1830 L'aventure industrielle en Loire-Inférieure, Un territoire, des hommes, des femmes, des innovations"

Il reste moins d'un mois pour visiter cette remarquable exposition qui est présentée depuis le 23 octobre à Nantes, aux Archives départementales de Loire-Atlantique. Elle fermera en effet définitivement ses portes le vendredi 3 avril prochain à 19 heures. Cette exposition est réellement passionnante et il ne faut pas hésiter à emmener des classes, des groupes de tous âges et à y aller en famille. L'entrée en est gratuite et il est possible de bénéficier le mercredi et le dimanche à 15 heures d'une visite commentée gratuite avec un guide conférencier pendant une heure et demie. Un cahier illustré de 44 pages est offert gratuitement aux visiteurs.

En mettant en lumière près de 400 documents et objets (estampes, cartes postales, affiches, plans, maquettes, bannières…), l'exposition offre un panorama renouvelé sur l'histoire de l'industrialisation de la Loire-Inférieure.

De vapeur, de fer et d'acier : une économie à réinventer

Le XIXe siècle voit Nantes accéder au statut de grande cité industrielle. L'effet d'entraînement est fort et l'ensemble du territoire départemental prend le train des mutations techniques, avec des rythmes différenciés.

Dès les années 1820, les secteurs traditionnels, comme la transformation du sucre ou le travail de la terre, sont touchés par la mécanisation. La biscuiterie et la conserverie connaissent un essor sans précédent par l'intégration de nouveaux procédés de fabrication.

Dans le sillage de la construction navale, les forges et les usines métallurgiques se développent : des effets d'entraînement entre secteurs modifient profondément les infrastructures de l'économie départementale.

Les signes de la modernité industrielle

L'essor industriel provoque des changements géographiques sensibles. En moins d'un siècle, la Basse-Loire devient une vaste zone industrialisée, un ensemble continu de cheminées d'usines, de canaux, de voies ferrées et de cathédrales d'acier. La fumée, les odeurs et le vacarme des ateliers emplissent les panoramas. La représentation de l'élément industriel évolue au fil du siècle.

Le défi d'adaptation du territoire au développement industriel est relevé par une politique de grands travaux d'aménagement

Des usines, des femmes et des hommes

Capitaines d'industrie et ingénieurs, rassemblés autour des maîtres mots d'invention, d'innovation et de mutation, occupent le devant de la scène. Les grands industriels se nomment Saupiquet, Lefèvre-Utile, Amieux, Sarradin… Au sein des bastions industriels nouvellement forgés, aux Batignolles, à Chantenay ou sur les chantiers navals, la classe ouvrière s'organise. Par l'assistance mutuelle, la revendication et la lutte se forge un mouvement ouvrier dynamique et original. Techniques et géographiques, les mutations à l'oeuvre sont aussi humaines et sociales.

À travers le prisme de ces techniques, ces hommes et ces paysages nouveaux, se profile l'histoire industrielle de la Loire-Inférieure. Une aventure qui a marqué - et marque encore - le visage du département.

Archives départementales de Loire-Atlantique
6, rue de Bouillé
44035 Nantes
Tél. 02 51 72 93 20.
La rue de Bouillé donne sur la rue Paul Bellamy, prolongement de la "route de Rennes".

Entrée libre.

Horaires d'ouverture:

Lundi, mercredi, jeudi et vendredi de 9 heures à 17 heures
Mardi de 13 h 30 à 19 heures (17 heures en périodes de vacances).
Dimanche de 14 h à 17 h 30.
Fermeture le samedi et les jours fériés.