Ce n'est un secret pour personne mais les Bretons aiment la mer, la voile et les grands voyages au bout du monde. C'est une longue tradition. Que onze Bretons (sur les 30 skippers engagés) soient au départ de la sixième édition du Vendée Globe dimanche après-midi aux Sables d'Olonne pour la prestigieuse course autour du monde en solitaire, ne surprendra personne.

C'est un fait que la Bretagne produit les meilleurs marins du monde. De Jean Coëtanlem, le roi de la mer, à Éric Tabarly, le roi de la Transat, la liste est longue. Consternant : Si les jeux olympiques de 2012 avaient été attribués à Paris, aucune des épreuves nautiques n'aurait eu lieu en Bretagne, pas même dans la rade Brest, fief de l'Association nautique de Brest, une des plus anciennes en France et dont les membres ont déjà rapporté à la France plusieurs médailles d'or. Le plan d'eau de La Baule vaut bien celui de La Rochelle, mais c'est bien La Rochelle qui avait été choisie pour la voile.

Les deux dernières éditions du Vendée Globe ont été gagnées par deux Bretons, Vincent Riou et Michel Desjoyaux. La Bretagne, avec onze champions au départ cette année, a toutes ses chances de remporter la sixième édition. À noter qu'un autre Breton, Alain Gautier, vainqueur en 1992, est conseiller auprès de l'organisation de la course pour la seconde fois consécutive.

imagex:desjoyaux2.jpg Michel Desjoyaux, né à Concarneau le 16 juillet 1965, est basé à La Forêt-Fouesnant. Son père Henri est un des fondateurs de l'école de voile des Glénan et directeur d'un chantier de bateaux de plaisance. Il est vainqueur de la Route du Rhum 2002 et du Vendée Globe 2001-2002 sur PRB et de nombreuses autres courses. Avec un palmarès époustouflant, il est considéré comme le favori. Il prendra le départ sur Foncia et aurait comme objectif de faire le tour du monde en moins de 80 jours et de battre ainsi Philéas Fogg héros du fameux roman de Jules Verne.

imagex:riou.jpg Vincent Riou, né le 9 janvier 1972 à Pont-L'Abbé, est le dernier vainqueur et défendra son titre. Engagé dans le Vendée Globe 2004-2005, il remporte la course sur le voilier PRB qui était le bateau vainqueur, barré par Michel Desjoyeaux dans la précédente édition. PRB, renommé Roxy, sera barré cette fois par une anglaise Samantha Davies, basée à Lorient depuis 2003.

imagex:creach.jpg Armel Le Cleac'h est né le 11 mai 1977 à Landivisiau. Il est basé à la Forêt-Fouesnant comme Desjoyaux, il a remporté avec Troussel la Transat Lorient Saint Barthelemy 2004.

Jean Le Cam est né à Quimper le 27 avril 1959. En 1981 il a fait son premier Tour du monde avec Éric Tabarly. Vainqueur de la Transat en double Lorient Saint-Barth en 1994 avec Roland. Second du Vendée Globe Challenge 2004 derrière Vincent Riou.

Roland Jourdain né le 28 avril 1964 à Quimper, est vainqueur de la Route du Rhum 2006. Pour la troisième fois consécutive, Roland Jourdain sera au départ du Vendée Globe.

imagex:peyron.jpg Loïck Peyron est né le 1er décembre 1959 à Nantes. A écrit plusieurs livres sur la voile dont Marins de légende (avec Sylvain Bourrières), éditions Flammarion, octobre 2007.

Yann Elies est né le 31 janvier 1974 à Saint-Brieuc. Vainqueur du Trophée Jules Verne en 2002 et 2005.

Marc Guillemot est né le 25 juin 1959 à Quimper. Il fut 2e de la Route du Rhum (2002). Basé à La Trinité-sur-Mer.

Jérémie Beyou, né le 26 juin 1976 à Morlaix, a fait ses classes dans la baie de Morlaix en commençant sur des Optimists. Vainqueur du Figaro solitaire en 2005.

Jean-Baptiste Dejeanty né en 1978 à Paimpol, est basé à Lorient. Benjamin de ce 6e Vendée Globe, Jean-Baptiste Dejeanty, 30 ans, s’apprête à s’élancer pour son premier tour du monde à la barre de Maisonneuve, un 60 pieds mis à l’eau en 2005. Il descend d'une famille de pêcheurs paimpolais, de ceux qui pêchaient en mer d'Islande. Une bonne école. En plus, il est diplôme de l’école d’architecture navale de Southampton. Ça peut servir aussi quand on est seul sous les quarantièmes rugissants.

Yannick Bestaven qui est né en 1974 à St Nazaire est basé à La Rochelle.

imagex:davies.jpg Samantha Davies Une anglaise basée à Lorient depuis 2003. Elle prépare le Vendée Globe depuis deux ans avec son équipe bretonne (Erwan Lemeilleur, Guillaume Helfer, Corentiin Chenais et Xavier David).

Philippe Argouarch