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L’Histoire est souvent ingrate avec les femmes qui l’ont pourtant marquée… Qui en effet a déjà entendu parler de Darerca, Koupaia, Arganthael, ou encore Aourken ? Toutes des reines pourtant, celles du peuple breton, entre 386 et 914 de notre ère.

Grâce à un financement participatif réussi, Mikael Ab Gwion, connu pour ces deux précédentes BD « Le combat des Trente » et « 1488, La chute de l'hermine » (au sujet de la bataille de Saint-Aubin du Cormier), nous fait remonter le temps, à l’époque où la réalité se confond avec la légende, sur les traces de ces femmes illustres.

Non content de leur redonner leur place dans l’histoire, il leur dessine un visage. Le trait est fin et le réalisme bluffant. De ces portraits se dégagent sagesse, douceur et détermination. Les informations sur ces personnages sont parfois certes parcellaires, faute de sources suffisamment nombreuses, mais elles suffisent à situer ces femmes dans la chronologie bretonne et à mesurer l’importance de leur rôle.

Rencontre avec cet auteur et dessinateur de talent, dont on attend les prochains tomes avec impatiences !

ABP : Mikael Ab Gwion, pouvez-vous vous présenter en quelques mots ?

Mikael Ab Gwion : Je suis illustrateur et auteur BD autodidacte. L'envie de dessiner remonte à loin, petit je m'amusais à reproduire les héros des classiques de la BD franco-belge puis ceux de l'animation nippone. Avec le temps, je me suis intéressé à d'autres sujets et styles d'œuvres, dont la matière bretonne inévitablement.

ABP : Vous venez de faire paraître le superbe livre illustré "Reines et duchesses de Bretagne" : pourriez-vous nous en dire plus sur votre démarche, et pourquoi vous être lancé dans ce projet ?

Mikael Ab Gwion Après la sortie de ma 2e bande-dessinée en 2017, j'ai voulu m'orienter vers l'illustration. C'est comme ça que j'ai dessiné et peint un 1er portrait d'Alix de Bretagne, inspiré par son vitrail de la cathédrale de Chartres. Alors les illustrations d'autres reines et duchesses bretonnes ont commencé. La série d'illustrations s'allongeant, les rassembler dans un recueil est devenu évident.

ABP : Pour quelles raisons avoir choisi le financement participatif ?

Mikael Ab Gwion : Réaliser mon livre par financement participatif a été mon 1er choix. Ça m'a permis d'avoir la liberté de création sur tout le projet, des illustrations à la maquette du livre. Et on peut aussi proposer des bonus à différents palier pour les contributeurs et échanger directement avec eux pendant la campagne, c'est très sympa.

ABP : Quelles sont les suites attendues ?

Mikael Ab GwionLe 2e livre de la série va compléter ce projet d'illustration, avec les duchesses de Bretagne.

Une fois sorti, j'espère pouvoir aussi exposer toutes les illustrations terminées.

ABP : Au-delà de cette œuvre, vous êtes également l'auteur de BD sur le Combat des Trente et la bataille de Saint-Aubin du Cormier (1488 La chute de l'hermine). Comment ont-elles été accueillies par les lecteurs ? Avez-vous d'autres projets dans ce genre ?

Mikael Ab Gwion : Je recroise les lecteurs d'un événement à un autre et leurs retours sont positifs, surtout localement, là où la trame des 2 albums se déroulent. N'ayant pas de diffusion, c'est la curiosité qui amène les gens à découvrir mon travail par hasard directement en festival ou via les réseaux sociaux où je communique.

Je pense à réaliser d'autres projets sur l'histoire de Bretagne ou sur d'autres thèmes bien sûr, que ce soit en BD ou en livre d'illustration, mais le choix se fera une fois le prochain livre illustré achevé.