Le groupe Sipa/Ouest-France a formellement signé mardi 19 avril avec la Socpresse (Dassault) l'accord sur le rachat des trois quotidiens du pôle ouest de la Socpresse : Presse-Océan/Vendée-Matin (Nantes), Le Courrier de l'Ouest (Angers) et le Maine Libre (Le Mans). La transaction est estimée à environ 60 M€ selon des sources syndicales.
Les comités d'entreprises des trois journaux concernés et de leur régie publicitaire commune, Interrégies, ont donné un avis favorable le 29 mars à ce rachat dont le projet avait été officiellement annoncé à la mi-février. La réalisation de la vente reste toutefois encore soumise au feu vert des autorités de régulation de la concurrence. Le rachat des trois titres, qui totalisent 200 000 exemplaires, placera en effet Ouest-France, premier quotidien français avec près de 800.000 exemplaires, en position de monopole sur 13 départements de l'ouest de la France, tant sur le plan rédactionnel que publicitaire. Une fois le rachat effectif, le seul concurrent indépendant du groupe Ouest-France sur la façade atlantique restera Le Télégramme.
Le CSA aura également à se prononcer sur la cession à Ouest-France des parts des deux télévisions locales de Nantes (Nantes 7 https://www.abp.bzh/fetch.php?id=1688) et d'Angers (Angers 7) dont Presse-Océan et le Courrier de l'Ouest sont actionnaires majoritaires, a rappelé la direction du journal.
"D'inévitables restructurations et des réductions d'effectifs" sont à prévoir au sein du pôle ouest, a déclaré le Pdg d'Ouest-France, François-Régis Hutin. Le pôle Ouest de la Socpresse qui emploie 700 personnes a enregistré en 2004 plus de 7 millions d'euros de perte imputables esentiellement à Presse-Océan et à Interrégie.
La Sipa, via une nouvelle société, s'est de plus portée acquéreur mardi de deux hebdomadaires de la région parisienne du groupe Dassault "Toutes les Nouvelles" de Versailles et "La Gazette du Val d'Oise". Le quotidien Ouest-France, pour qui travaillent 1 900 salariés dont 550 journalistes, ne représente qu'une partie de l'activité du groupe de presse et d'édition Ouest-France, dont la holding Sipa. Le groupe Sipa (7 000 salariés) a réalisé en 2003 un chiffre d'affaires total de près de 845 millions d'euros.