Le 22e festival Saint-Malo Étonnants Voyageurs referme ses portes en ce lundi de Pentecôte après avoir envahi la cité malouine depuis jeudi dernier. Inaugurée avec deux journées scolaires ayant réuni des jeunes de la région Bretagne, le festival s'est poursuivi pendant le week-end et a connu une fréquentation d'environ 60.000 visiteurs, égale à sa plus forte affluence réalisée en 2010 à l'occasion des 20 ans de la manifestation.

Les visiteurs qui commencent leur festival par une visite au Salon du livre dans la journée du vendredi, lorsque la programmation des rencontres et débats n'a pas encore débuté, sont de plus en plus nombreux. La pluie battante de la journée de dimanche n'a pas non plus découragé les amoureux du livre puisque cette journée fut la plus fréquentée du festival. Les aménagements qui ont été faits dans les lieux du festival, et notamment au Palais du Grand Large, ont également été très bénéfiques pour le festival et pour le confort des festivaliers (accès aux lieux plus faciles, jauges des salles en hausse).

(...) Voir le PDF pour le texte complet du communiqué de presse Bilan.

Les prochains rendez-vous d'Étonnants Voyageurs auront lieu sur d'autres continents : en Afrique avec une édition du festival à Bamako d'ici la fin de l'année afin de répondre aux souhaits exprimés tant au Mali qu'en France de redonner un rythme annuel à cette manifestation. Port-au-Prince accueillera également une nouvelle édition d'Étonnants Voyageurs – a priori en janvier 2012 – après le rendez-vous manqué de 2010.

Avant cela, notons qu'Étonnants Voyageurs a rendez-vous en Italie où le festival représentera la France, invitée d'honneur du festival littéraire de Pise.

L'équipe travaille également sur la prochaine édition du festival à Saint-Malo qui se déroulera fin mai 2012. Plusieurs axes de programmation sont déjà à l'étude : les Mers du sud (sous réserve de trouver les financements nécessaires aux voyages de nombreux auteurs de ces pays lointains), mais également la Belgique dont on a du mal à mesurer la richesse culturelle.

Enfin, Michel Le Bris est heureux d'avoir accueilli sur cette édition du festival les représentants des festivals littéraires d’Édimbourg et de Toronto, ces visites permettant à ces manifestations de commencer à développer des projets communs sous l'appellation de Word Alliance.

(voir le site) du festival.