Le 18 août dernier, nous avions annoncé dans une dépêche de l'ABP la quatrième édition de la course Skippers d'Islande Paimpol à Reyjavik, qui devait prendre son départ du port breton le samedi 27 juin et y être de retour le 17 juillet. L'académicien Erik Orsenna avait prévu d'y prendre part.

Nous nous devons d'annoncer à nos lecteurs que cette quatrième édition n'aura pas lieu. Elle a été reportée à l'année prochaine. Voic en quels termes Émile Poidevin, président de Skippers d'Islande, a annoncé récemment cette décision :

Les organisateurs viennent de prendre la décision d'un report de la manifestation, après consultation de l'ensemble de leurs partenaires : municipalités de Paimpol et Gravelines, Communauté de Communes Paimpol-Goëlo, Conseil général des Côtes-d'Armor et Conseil Régional de Bretagne, Ambassade d'Islande en France, autorités portuaires de Reykjavik, sponsors islandais et français.

Cette décision n'a pas été facile à prendre mais elle s'est imposée au fil du temps. Les raisons en sont multiples mais toutes liées, de près ou de loin, à la crise financière que connaît actuellement le monde.

La situation particulièrement difficile que traverse notamment la République Islandaise a naturellement pesé dans la balance, en dépit des assurances données par nos amis Islandais d'accueillir la course dans des conditions identiques à celles des éditions précédentes.

Mais la crise se fait aussi sentir chez nous. Nombre de skippers désireux de participer à la course ont fait connaître les difficultés qu'ils rencontraient à trouver des financements. Une situation que connaissent d'autres courses au large, certaines ayant même dû cette année jeter l'éponge.

L'ambition de l'association « Skippers d'Islande » est, à terme, de doter le département des Côtes-d'Armor d'une course au large d'envergure qui lui fait défaut, à l'instar des autres départements bretons. Les collectivités locales et territoriales l'ont bien compris qui ont joué le jeu du partenariat ; il n'était donc pas question cette année d'organiser une course au rabais.

Reste la question du report et la date de celui-ci. En 2006, la course « Skippers d'Islande » s'adossait à une grande classique avec « La Route du Rhum » pour laquelle la course vers l'Islande était qualificative, ce qui avait notamment entraîné une large participation des 40 pieds. Une constatation qui conduit les organisateurs à revoir la périodicité de la course qui pourrait passer de trois à quatre ans. Des contacts ont déjà été pris en ce sens.

Les partenaires historiques de l'association se sont d'ores et déjà engagés à maintenir voire à développer leur soutien à l'entreprise. L'académicien français Erik Orsenna a spontanément renouvelé son parrainage et les organisateurs de « Skippers d'Islande » ont déjà commencé à plancher sur la quatrième édition de la course Paimpol-Reykjavik-Gravelines-Paimpol ; celle-ci pourrait donc être programmée pour juin 2010.

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