Robert Le Grand vient de nous quitter hier samedi à l'âge de 89 ans, à Guémené-Penfao. Avec lui disparaît un grand militant de la cause bretonne et un acteur important de la vie du livre en Bretagne durant de nombreuses années. Il a notamment été pendant 21 ans le directeur de Coop Breizh.

Robert Le Grand était né le 8 octobre 1919 à Plouay (Morbihan) et était arrivé en 1937 dans la presqu'île guérandaise où il allait s'enraciner définitivement et exercer un grand rayonnement pendant toute sa vie. Il s'était engagé de bonne heure dans l'action bretonne et il avait ainsi fondé à La Baule en 1946 le cercle celtique “Ar Vro Wenn”, puis l'année suivante le Pardon de La Baule.

De 1955 à 1973, il allait être, depuis La Baule, le secrétaire administratif de la confédération culturelle Kendalc'h, une organisation de culture populaire qui allait bientôt compter plus de 180 cercles celtiques et plus de 12 000 membres dans les cinq départements bretons, en France et dans le monde. Dans ce cadre, il avait créé en 1956 le journal Breiz, puis participé en 1957 à la création de la coopérative Breizh qu'il devait diriger de 1962 à 1982.

À une époque où il était bien difficile de trouver en librairie des livres sur la Bretagne, son histoire, son patrimoine musical et les autres éléments de son patrimoine culturel, la Coopérative Breizh allait diffuser des milliers et des milliers de livres, de partitions, de disques, de drapeaux, d'autocollants et d'autres objets et documents sur la Bretagne, par correspondance, mais aussi lors de visites faites auprès des groupes culturels bretons par Robert Le Grand, infatigable promoteur de la matière bretonne.

Il allait aussi, bientôt assisté par d'autres personnes, souvent bénévoles, tenir des stands de livres et disques bretons dans toutes les grandes fêtes bretonnes, voire aussi lors de grandes foires commerciales. Rober Le Grand devait aussi ouvrir et tenir pendant de très nombreuses années un petit magasin de disques et livres bretons à La Baule pendant la saison touristique.

Président fondateur de Gouelioù Breizh dès 1964 (à l'époque, Fédération des Comités de Fêtes Folkloriques Bretonnes), Robert Le Grand était resté sans discontinuer au sein de la Fédération (notamment en tant que secrétaire), avant d'en devenir plus tard Président d'Honneur.

Depuis 1981, Robert Le Grand était officiellement en retraite, mais il avait continué à militer sans relâche pour la promotion de la culture bretonne. Il était devenu administrateur de Kendalc'h et administrateur de la Coop Breizh et avait continué de faire profiter ces deux organisations de son expérience et de ses compétences. Discret, mais efficace et toujours concret, Robert Le Grand était une personnalité unanimement respectée dans le mouvement culturel breton où son influence restait considérable. En 1991, Robert Le Grand avait reçu à Quimper le collier de l'Hermine.

Depuis hier, la nouvelle de sa disparition s'est répandue comme une traînée de poudre à travers toute la Bretagne et dans l'émigration.

La cérémonie de funérailles aura lieu mercredi prochain à 10 heures en l'église Notre-Dame de La Baule.