L'Écosse est reconnue mondialement pour sa production musicale tant classique que rock ou traditionnelle. Il suffit de citer dans des genres très différents Paul MacCartney, Dire Straits, Texas, Annie Lennox, Franz Ferdinand, Nicola Benedetti, Runrig ou James MacMillan.

Jusqu'à présent il faut bien dire que le festival de Lorient n'a que très rarement présenté ce qu'il se faisait de mieux en matière musicale écossaise, en dehors, par exemple, de Capercaillie. Y compris d'ailleurs pour les pipe bands, les meilleurs étant pris par le championnat de Glasgow qui se déroule aux mêmes dates que le FIL.

Cette « Année de l'Écosse » a permis aux festivaliers de découvrir des groupes écossais exceptionnels comme « The Unusual Suspects » ou les « Red Hot Chilli Pipers » .

Lors de la soirée de gala de samedi dernier au Grand Théâtre, « The Unusual Suspects » a sans aucun doute surpris et séduit les 1200 spectateurs : regroupant une vingtaine de musiciens parmi les meilleurs d'Écosse, « The Unusual Suspects » se définit comme « le seul big band celtique d'Écosse » . Mélangeant allègrement musique traditionnelle et jazz, leur prestation est véritablement jubilatoire, du grand art et une grande leçon de fusion moderne de haut niveau.

Dimanche soir, ce fut au tour d'Eddie McGuire , autre grand monsieur du monde musical écossais, de nous présenter son « Épopée Celtique » , oeuvre pour orchestre classique et instruments traditionnels ; l'interprétation de cette pièce musicale a véritablement transporté l'audience du Grand Théâtre. Cette voie de la création à la fois symphonique et traditionnelle est rarement réussie et cette « Épopée Celtique » est à mettre au même niveau que les chefs d'oeuvre de Shawn Davey. En revanche, la prestation en première partie des Whistlebinkies, groupe mythique de la scène écossaise d'il y a 30 ans, a paru bien pâle après la performance, la veille, de « The Unusual Suspects » . Dans la catégorie musique classique, il aurait été bien venu que le FIL programme une des oeuvres du grand compositeur contemporain James MacMillan... Partie remise ?

Autre découverte pétaradante, les « Red Hot Chilli Pipers » dont le nom ne diffère que d'une lettre du groupe anglais bien connu les « Red Hot Chilli Peppers » , petite différence mais aussi grande vitalité pour les 2 groupes ! Dès que ce groupe écossais apparait quelque part, l'ambiance est au rendez-vous ! Composé de musiciens rock et de sonneurs, les « Red Hot Chilli Pipers » revisitent la musique traditionnelle mais aussi les grands standards du rock : que du bonheur pour les auditeurs ! Lors de la seconde nuit de l'Écosse, lundi dernier, ces pipers pimentés ont mis le feu à l'Espace Marine devant des milliers de spectateurs en transe . Après 40 minutes à ce tarif-là , la foule leur offrit une « standing ovation » vibrante.

Ce début de festival a enfin permis de découvrir une partie de la vitalité de la musique écossaise : il y a pourtant encore beaucoup de choses à découvrir ...Vivement la prochaine « Année de l'Écosse » !

A voir, pour l'Écosse, au FIL 2007 :

- vendredi à 22 h: Capercaillie

- samedi à 21 h 30 : The Island Tapes,ciné-concert