Des étudiants de l’Ecole Nationale Supérieure de Chimie de Rennes ont inventé un pantalon pour les femmes enceintes à mémoire de forme. Pour la 4e année, cette institution a récompensé des élèves-ingénieurs pour leur projet innovant dans le cadre d’une semaine dédiée à l’innovation et à la création d’entreprise qui s’est déroulée sous la forme d’un challenge « Innov’chem » .
En 2016 en France, les ménages ont dépensé 39 milliards d'euros en articles d'habillement. Or ce sont près de 85 % de ces derniers qui finissent dans nos poubelles... Partant de ce constat, le concours Innov’Chem 2017 portait sur la création d’un vêtement innovant ayant pour objectif de diminuer l’impact du vêtement sur le budget familial et sur l’environnement tout en respectant les réglementations en vigueur (procédés, additifs et ingrédients, emballage, étiquetage, publicité, sécurité).
Durant 2 jours et demi, 10 groupes d’élèves-ingénieurs de 1ère année (et 5 élèves en 1ère année de master de physique de l’Université de Rennes 1) se sont donc affrontés sur ce thème imposé en abordant tous les aspects du développement de leur projet, de l’idée initiale à la commercialisation du produit. Après la conception de combinaisons nautiques à partir de ballons de sport recyclés (2016), puis la création de perles destinées à conserver la chaleur du bain (2016), le projet innovant lauréat de cette édition 2017 est Pretty Belly.
Le 1er Prix : Prix du Challenge Innov’Chem a été attribué au projet « Pretty Belly » consistant en la création d’un jean pour femme enceinte à mémoire de forme. Ce jean est capable de s’adapter à l’évolution du corps de la femme au cours des 9 mois et de revenir à sa forme initiale juste par application d’une source de chaleur (fer à repasser par exemple). « Nous avons eu cette idée en partant du constat que les femmes enceintes doivent acheter des pantalons spéciaux durant leurs grossesses et de différentes tailles. Or ceux-ci ne sont généralement pas réutilisables après. Nous avons donc pensé à un jean qui pourrait accompagner la femme enceinte tout au long de sa ou de ses grossesses mais aussi servir pour la vie de tous les jours » explique Magaly Arnold, une des élèves-ingénieurs du groupe. « Le produit développé ne reste donc pas dans le placard entre deux grossesses. Grâce à un alliage nickel-titane tissé avec de l'élasthane, le jean s'étire et garde cette forme. Nous avons également intégré les problèmes liés à la rétention d'eau dans les jambes et les fesses. Le repassage du tissu permet au jean de retrouver sa forme initiale. Nous avons choisi l'alliage nickel-titane avec une composition 50/50 car il est assez malléable pour être tissé et sa température de retour de forme est assez haute pour résister à un lavage en machine mais suffisamment basse pour être atteinte par un outil domestique tel que le fer à repasser » . Grâce à cet alliage, la gamme de produits pourra être élargie par exemple avec la confection de maillots de bain.