Fondateur de Breizh Amerika et du Interceltic Business Forum, Charles Kergaravat œuvre depuis 2015 à créer des passerelles économiques et culturelles entre la Bretagne, les États-Unis et les pays celtiques. Entretien avec un tisserand de réseaux.
Né aux États-Unis de parents bretons, Charles Kergaravat revendique un ancrage fort avec la Bretagne. Àprès New York, où il a travaillait dans la finance, il s'est installé en Bretagne à Lorient. Il a fondé en 2015 l'association Breizh Amerika, puis en 2016 le Interceltic Business Forum. Ces deux initiatives ont pour ambition de connecter la Bretagne au monde, notamment par des projets collaboratifs, des échanges économiques, artistiques ou technologiques.
« Breizh Amerika, c’est une aventure pour faire connaître la Bretagne aux États-Unis, et aussi créer des opportunités économiques dans les deux sens » , explique-t-il.
Breizh Amerika organise des tournées musicales, des conférences, des partenariats entre universités ou start-ups. Le tout dans un esprit de diplomatie culturelle, mêlant économie et valorisation des identités locales.L’association a notamment accompagné des artistes bretons en tournée outre-Atlantique, Mais ici, c’est le lien transatlantique qui est mis à l’honneur.
« Il y a un énorme intérêt aux États-Unis pour les cultures régionales, et la Bretagne intrigue beaucoup » , souligne Charles Kergaravat, qui voit dans cette curiosité une chance pour les entreprises bretonnes à l’international.
En 2016, il co-fonde le Interceltic Business Forum, événement qui a lieu chaque année pendant le Festival Interceltique de Lorient. Ce forum rassemble des chefs d’entreprise, chercheurs, acteurs économiques des nations celtiques, et met en lumière des projets innovants mêlant tradition et modernité.
« On parle d’innovation, mais aussi d’identité. Parce que l’innovation a besoin de racines » , dit-il.
La dimension interceltique y est essentielle, avec des représentants d’Écosse, d’Irlande, du Pays de Galles, de Cornouailles (UK) ou encore de l’île de Man. Le forum est une plateforme d’échange pour renforcer les liens économiques et culturels entre ces territoires. L'IA, la biodiversité, les énergies renouvelables et la sauvegarde des anciennes langues celtiques sont des sujets régulièrement abordés.
Dans cet entretien, Charles Kergaravat insiste aussi sur la nécessité d’une stratégie internationale plus ambitieuse pour la Bretagne, qui a selon lui tout le potentiel pour s’imposer comme une région innovante à forte identité. La Bretagne a une carte à jouer, mais il faut plus de coordination, plus d’ouverture, et plus d’audace dans la coopération économique avec l’étranger en particulier il nous faut tisser plus de liens par delà la Manche et la mer Celtique
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