The Celtic League is continuing to press the French government about the loss of the Breton Trawler, Bugaled Breizh, which sank in suspicious circumstances during a NATO military exercise.

In correspondence (see below) to Dominique Perben, the French Transport Minister, the Celtic League say a public enquiry into the loss of the vessel is warranted.

Dominique Perben Ministre des Transports, de l'Équipement, du Tourisme et de la Mer

246, boulevard Saint-Germain 75700 Paris

Monsieur le Ministre,

Obj. Bugaled Breizh

J'ai été consterné d'apprendre que le rapport de la BEA MER au sujet du naufrage du chalutier Bugaled Breizh au large de la péninsule du Lézard en janvier 2004 n'a demandé aucune enquête publique complète sur ce qui s'est réellement passé.

La Ligue sait que les forces de l'OTAN s'exerçaient au moment où le chalutier a coulé et à proximité du lieu de naufrage. De plus, il a été établi depuis que des unités navales, dont des sous-marins, étaient également en exercice dans cette zone.

Cependant, rien n'indique dans le rapport susmentionné que les carnets de bord de ces sous-marins, qui se sont déjà rendus responsables du naufrage d'autres chalutiers, ont été l'objet d'une enquête indépendante, en dépit du fait que les carnets de bord de certains autres navires en exercice dans cette zone à cette époque ont bel et bien été publiés.

De plus, ni les familles des membres de l'équipage qui ont péri durant le naufrage ni ceux qui les soutiennent ne sont satisfaits du contenu de ce rapport. En effet, ils estiment que seule une enquête publique complète serait une démarche appropriée et satisfaisante pour tout le monde.

Il y a plus de 25 ans, en 1983 plus précisément, un autre chalutier breton, le Cité D'Aleth, a coulé dans des circonstances semblables au large de Wexford en Irlande, entraînant la mort de 11 hommes. Leurs familles n'avaient pas non plus obtenu d'enquête satisfaisante.

Pouvez-vous nous assurer, Monsieur le Ministre, qu'à défaut d'une enquête publique de grande envergure, une enquête de vérification indépendante des carnets de bord des sous-marins en question sera mise en place ?

En attendant une réponse de votre part, je vous prie d'agréer, Monsieur le Ministre, l'expression de mes sentiments les meilleurs,

Rhisiart Tal-e-bot Secrétaire Général Ligue Celtique.

Dominique Perben Minister for Transport, Infrastructure, Tourism and the Sea

246, boulevard Saint-Germain 75700 Paris

Dear Dominique Perben

Bugaled Breizh

I was dismayed to read recently that the report by the BEA Mer, into the loss of the Bugaled Breizh fishing trawler off the Lizard peninsular in January 2004, had not recommended a full public inquiry into the sinking of the trawler.

The League is aware that at the time of the sinking and in the vicinity of the trawler NATO exercises were being carried out and it has been established that naval units, including submarines, were also in the area.

However there is no indication in the report that the logbooks of these submarines, which have been responsible for the sinking of trawlers in the past, have been subject to independent verification, despite the fact that they have been released for some of the vessels that were in the area at the time.

In addition, families of the dead crewman and their supports are not happy with the content of the report, indicating that only a full public inquiry would be a suitable route to put everyone's mind's at rest.

Over 25 years ago another Breton trawler, the Cite D'Aleth, sunk in similar circumstances off Wexford, Ireland in January 1983 and 11 men died. In this instance the families of the dead men did not receive proper closure of the case either. Can you assure us that independent verification of the logbooks of the naval vessels in the area at the time of the sinking will be made as a bare minimum, failing a full scale public inquiry?

We look forward to hearing from you.

Rhisiart Tal-e-bot General Secretary Celtic League"

For related Celtic News items on this issue see Celtic News Nos:

2057: BRETON TRAWLER - ENQUIRY REPORT ANGERS FAMILIES - Nov 27 2006 1978: BUGALED BREIZH - WHY NO ANSWERS - MEETING WILL ASK - Jul 29, 2006 1697: NAVY PLAY DOWN INVOLVEMENT IN FISHING TRAGEDY - May 2, 2005 1668: SCOURGE OF THE COLD WAR RETURNS - Mar 26, 2005 1648: MORE QUESTIONS FOR MILITARY OVER BRETON BOAT LOSS - Feb 12, 2005 1514: BUGALED BREIZH SINKING - NEW QUESTIONS - Oct 9, 2004 1497: BUGALED BREIZH - NAVAL UNIT DISPOSITION CONFUSION - Aug 23, 2004 1471: TRAWLER FAMILIES CAMPAIGN TO RAISE VESSEL - Jun 30, 2004 1464: ANOTHER MFV SNAGGED BY A SUB - May 15, 2004

See also earlier Celtic League archive on this subject at:

(voir le site)

J B Moffatt Director of Information Celtic League

20/12/06