Qui sait que la société de producteurs de légumes de Saint-Pol-de-Léon, en Bretagne, est aussi une spécialiste des grands bateaux? Ces terriens ont lancé sur leurs deniers, en 1973, une liaison commerciale maritime vers la Grande-Bretagne entre Roscoff et Plymouth et cela a été le début de la compagnie Brittany Ferries (1 million de nuitées par an).
Pour fêter les 40 ans de cette grande aventure, la société qui vend sous la marque "Prince de Bretagne s'associe avec son grand enfant majeur, Brittany Ferries", pour une course en équipage de 3 000 milles nautiques. Elle s'annonce comme un événement majeur avec des équipiers de très haut niveau, dont, bien sûr beaucoup de Bretons et d'amis de la Bretagne qui manoeuvreront ce qui se fait de plus évolué en matière de bateau de course, car elle est réservée aux multicoques de plus de 50 pieds.
Le 70 pieds, Maxi 70 Prince de Bretagne, skippé par Lionel Lemonchois est dans la classe des ultimes, mais quatre multicoques géants (plus de 16 mètres), de classe ORMA, donc identiques, et 4 multicoques de plus de 50 pieds essaieront de rappeler que la nouveauté n'est pas pas toujours le seul ingrédient de la victoire.
Est-ce parce que le départ sera donné demain, à Valence, en Espagne, qu'une certaine discrétion médiatique touche l'événement? Il est certain que l'itinéraire est inédit et promet des épisodes extraordinaires du fait de la diversité des mers traversées
Les navigateurs essuieront-ils force dépressions atlantiques en faisant le tour de l'Irlande? Partis de Valence, ils iront embouquer l'estuaire du Tage à Lisbonne, puis, ils s'élanceront vers Dublin en traversant le piégeux Golfe de Gascogne, puis ils freront un tour complet de l'Irlande avant d'aborder Plymouth et de rallier la Baie de Morlaix, ou plus précisément Roscoff.
Des épreuves préliminaires ont eu lieu vendredi 7 et samedi 8 juin, dans le plan d'eau de Valence qui a accueilli la dernière Coupe de l'America.
C'est, Sébastien Josse et son équipage embarqué sur Groupe Edmond de Rothschild qui les a emportées, et les résultats compteront pour 20% dans le classement final.
Les autres bateaux inscrits sont :
Actual Yves Le Blévec Multi 50
Arkema-Région Aquitaine Lalou Roucayrol Multi 50
Fenetrea-Cardinal Erwann Le Roux Multi 50
Maxi 70 Prince de Bretagne Lionel Lemonchois Classe Ultimes
Oman Air Musandam Sydney Gavignet MOD 70
Rennes Métropole-Saint-Malo Agglomération Gilles Lamiré Multi 50
Sprindrift Yann Guichard MOD 50
Virbac-Paprec Jean-Pierre Dick MOD 70
Une course à suivre et à aller voir à l'arrivée dans la Baie de Morlaix à la fin du mois.
Christian Rogel
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