100 jours après avoir été élu Premier Ministre d'Ecosse, le leader nationaliste Alex Salmond a présenté ce matin son "Independence White Paper", son livre blanc pour l'indépendance écossaise.

Ne disposant pas d'une majorité suffisante au parlement écossais pour organiser un référendum sur l'indépendance, Mr Salmond souhaite par cette publication mettre au centre du débat politique l'évolution des institutions écossaises et maintenir ce débat sur l'indépendance dans l'actualité pour les 4 ans à venir jusqu'aux prochaines élections.

Cette stratégie du gouvernement nationaliste a déjà provoqué un changement dans l'attitude des partis unionistes travailliste, libéral-démocrate et conservateur: dans une déclaration commune publiée hier avec le soutien de leurs leaders anglais et écossais respectifs, dont le Premier Ministre britannique Gordon Brown, les 3 partis affirment vouloir s'opposer à l'organisation d'un référendum sur l'indépendance mais, en revanche, souhaitent participer au débat pour l'obtention de pouvoirs accrus pour les institutions écossaises; il s'agit là d'un retournement total de la position des travaillistes qui , jusqu'aux dernières élections, considéraient qu'il n'y avait aucune nécessité à augmenter les pouvoirs du parlement écossais.

Les commentateurs politiques en Ecosse considèrent qu'Alex Salmond vient de marquer un point important en amenant le parti travailliste à évoluer sur la question des nouvelles prérogatives écossaises.

Globalement , le parcours de Mr Salmond depuis ces 100 jours au pouvoir est salué pour son habileté politique et sa mise en pratique d'une politique nationaliste "soft" et efficace. Hamish MacDonnell, éditorialiste à "The Scotsman" retient , par exemple, 10 points remarquables dans la stratégie d'Alex Salmond et de son gouvernement SNP pour que l'indépendance soit le débat majeur en Ecosse:

" 1- choisir soigneusement les sujets de conflit avec Westminster 2- prendre quelques mesures populaires comme supprimer des taxes ou maintenir des services locaux de santé 3- entretenir les meilleures relations possibles avec l'Irlande du Nord et le Pays de Galles pour mettre en place un axe celtique qui pèsera sur Westminster 4- déborder le parti travailliste en faisant de l'indépendance le sujet central de la vie politique 5- rendre l'Ecosse plus attractive que l'Angleterre par exemple dans l'éducation ou la santé 6- donner à l'Ecosse toute sa place en tant que nation au sein de l'Europe : le premier discours à l'extérieur de Mr Salmond a été donné à Bruxelles avant de se rendre à Londres 7- réorganiser le gouvernement écossais et commencer le processus pour la création d'une fonction publique écossaise indépendante 8- mettre en place une commission indépendante chargée de réfléchir à la réorganisation du paysage audiovisuel écossais 9- changer le langage et la culture du gouvernement écossais en envoyant les ministres au contact de la population , prônant le consensus et en prouvant que le gouvernement écossais est l'égal de celui de Westminster 10- publier le livre blanc sur l'indépendance pour lancer le débat national sur le futur de l'Ecosse"

Le changement de position du parti travailliste prouve que cette stratégie a marqué des points et que le thème central de la politique du SNP, l'indépendance, est en train de devenir la question politique essentielle en Ecosse.

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