À quelques semaines des élections européennes, le taux de participation reste la grande question. Si ce dernier est en chute libre depuis 1994 (52,7%, contre 40,6% en 2009), il ne tient qu'à nous de changer la donne.

Depuis 1979, le Parlement européen est la seule institution européenne à être élue au suffrage universel direct, ce qui nous donne un réel pouvoir de décision, sans intermédiaire.

Le Parlement Européen se compose d'un président, 14 vice-présidents et 5 questeurs (un questeur est un parlementaire chargé de l'administration du parlement). Ils sont tous élus au scrutin secret par le Parlement, pour 2 ans et demi et forment un bureau. Le président actuel du Parlement, Martin Schulz est donc en fonction depuis le 17 janvier 2012.

Les eurodéputés élus se rassemblent ensuite par « affinité politique » et chaque groupe établit un programme européen, dans le but de présenter un candidat à la présidence de la Commission Européenne. Aujourd'hui, pour créer un groupe politique au Parlement Européen, il faut être 25 députés (il existe à l'heure actuelle 7 groupes). Les eurodéputés ne revendiquant aucune couleur politique sont alors appelés les non-inscrits.

Le nombre de membres au Parlement européen a progressivement augmenté avec les adhésions successives et la répartition entre les états membres a varié avec le temps. Aujourd'hui, il y a 766 députés représentant les 506 millions de citoyens de l'Union Européenne. Ces eurodéputés sont élus pour 5 ans, de manière proportionnelle à la population des pays : cela va de 6 députés pour Malte à 99 pour l'Allemagne. En France, nous en avons 74.

Si auparavant le Parlement Européen n'avait pour rôle que de contrôler les organes exécutifs communautaires, son rôle s'est considérablement renforcé au fur et à mesure de la construction européenne, notamment grâce à l'apparition de la codécision : le Parlement européen exerce conjointement avec le Conseil les fonctions budgétaires et législatives, il exerce des fonctions de contrôle politique, et il élit le président de la Commission.

Aujourd'hui, face à un manque d'information dans les médias, la crainte d'une abstention encore plus importante s'installe. A l'heure où des conflits de grande ampleur éclatent dans le monde, nous devons donner encore plus d'ampleur, de légitimité à l'Union Européenne, pour que nos députés puissent agir au nom des 506 millions de membres de l'Union.

Le professeur Farell, responsable des sciences sociales à l'Université de Manchester, a dit « Pendant une grande partie de son existence, le Parlement Européen était stigmatisé comme un « club multilinguistique » . Mais ceci n'est plus le cas : le Parlement Européen est maintenant une des institutions les plus puissantes du monde, tant sur le plan législatif que sur le plan exécutif ».

Alors ne laissons personne choisir à notre place, ravivons le sentiment européen, et allons tous aux urnes le 25 mai.