Quarante-neuf skippers se sont officiellement inscrits pour la 9e édition de la Route du Rhum – La Banque Postale. A ceux-là, s'ajoutent les 33 marins pré inscrits qui auront certainement à cœur de prendre la ligne de départ le 31 octobre au large de la baie de Saint-Malo.

La neuvième édition de la Route du Rhum-La Banque Postale pourrait bien battre un premier record : celui du nombre de marins inscrits au départ de la course.

Avec 49 bateaux inscrits et 33 pré inscrits, les intentions de participation dépassent déjà le nombre de concurrents qui ont pris part à l'édition 2006 (74). Dans la catégorie reine, celle des multicoques Ultime (6 inscrits, 1 pré inscrit), il faut noter, à côté des ténors de la voile, Cammas, Joyon, Coville, la présence de Servane Escoffier qui prend le large à bord de son Etoile Explorer rebaptisé pour l'occasion "Saint-Malo 2015". La jeune navigatrice malouine récupère l'ancien catamaran de 22,50 m de Bruno Peyron qui avait terminé 2e de la course en 1986.

Autre surprise, l'inscription de Yann Guichard à la barre de Gitana 11 qui récompense le talent, la régularité et la persévérance. Equipier au sein du Gitana Team durant cinq ans, ce Breton a su y faire sa place, en remportant cette année le Grand Prix de Sète.

De son côté, Sydney Gavinet défendra les couleurs du Sultanat d'Oman sur un maxi-trimaran de 32 m. Le multicoque, baptisé Majan et construit par le fameux architecte naval anglais Nigel Irens se veut la réplique évoluée du « Sodebo » de Thomas Coville. Un combat des chefs en perspective pour ce navigateur français expérimenté, peu connu du grand public, mais de plus en plus courtisé par les gros équipages anglo-saxons.

Duel Ecoffier-Lemonchois

Dans la catégorie Multi 50 (6 inscrits et 2 pré inscrits), la lutte pour la première place risque d'être serrée. D'un côté Franck-Yves Escoffier, le tonton de Servane, et accessoirement le triple vainqueur de la Route du Rhum-La Banque Postale et de la Transat Jacques Vabre sur son trimaran rouge « Crèpes Whaou » 50 pieds. De l'autre, Lionel Lemonchois, le grand vainqueur de l'épreuve 2006 qui s'élance cette année sur un prince de Bretagne redoutablement affuté pour la course.

Du côté des grands monocoques 60 pieds IMOCA (8 inscrits, 1 pré inscrit), le plateau apparait plus homogène avec tous les grands skippers de la catégorie. Roland Jourdain, le sympathique vainqueur de la course en 2006 est cette année entouré d'une flottille de dangereux compétiteurs, Jean-Pierre Dick, Armel Le Cléac'h, Vincent Riou, Marc Guillemot ou encore Kito de Pavant.

Dans la catégorie Rhum (6 inscrits, 6 pré inscrits), Luc Coquelin « Pour le rire médecin » fait figure de grand habitué. A ses côtés sur la ligne de nombreux novices, dont Christine Monlouis qui sur « Un Monde Bleu Tout En Vert » , sera la première femme guadeloupéenne à prendre le départ de la course. Enfin, la Class 40 (23 inscrits, 23 pré inscrits), rassemble une kyrielle de marins chevronnés. Le Suisse Bernard Stamm, mais aussi Marc Lepesqueux, Tanguy De Lamotte et surtout Thomas Ruyant qui s'est illustré en mai dans cette catégorie en s'octroyant le Grand Prix de Douarnenez.

Affaire à suivre…