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En ce début d’année 2024, un ouvrage attendu est venu enrichir le débat historique autour de la figure d'Anne de Bretagne et des événements qui ont marqué la fin de l'indépendance bretonne : "Anne de Bretagne : Invasion et Annexion" du Dr Louis Mélennec, spécialiste du droit médiéval. Publié chez Yoran Embanner, ce livre se distingue par son approche rigoureuse, à la croisée de l’histoire, du droit et de la réflexion identitaire bretonne.
Le Dr Louis Mélennec, fort de son expertise en droit médiéval, aborde l'un des événements les plus controversés de l'histoire bretonne : l'annexion du Duché de Bretagne par le Royaume de France. À travers une analyse juridique précise, il démonte les rouages de cette absorption politique, souvent présentée comme inévitable dans la narration historique française. Mélennec insiste sur la dimension illégitime de cette annexion, la qualifiant de véritable "invasion", appuyée par une série de manœuvres diplomatiques, militaires et juridiques orchestrées par le roi Charles VIII, puis son successeur Louis XII.
L'auteur propose une relecture complète des traités et accords qui ont entouré la fin de l'indépendance bretonne, notamment les mariages successifs d'Anne de Bretagne, duchesse héritière, avec les rois de France. Ces unions, vues par certains historiens comme un simple arrangement diplomatique, sont ici présentées sous un jour plus sombre, où les pressions exercées sur Anne, ainsi que sur les institutions bretonnes, sont mises en lumière.
Anne de Bretagne, duchesse emblématique et double reine de France, est au cœur de l'ouvrage. Loin des clichés romancés ou des lectures édulcorées, le Dr Mélennec présente une figure profondément politique, naviguant entre les forces antagonistes du pouvoir français et les intérêts de son duché. Il dépeint une femme stratège, mais également victime des machinations royales françaises, contrainte de défendre sa terre avec les moyens limités dont elle disposait face à une France alors en pleine expansion.
Mélennec ne se contente pas de décrire Anne comme une simple actrice passive de son époque. Il souligne ses efforts pour préserver l’autonomie du duché, notamment à travers les tentatives de réformer le droit breton, de garantir ses institutions, et de négocier des clauses dans ses mariages qui auraient pu assurer à la Bretagne un statut particulier au sein du royaume. Malheureusement, ces tentatives ont échoué face à la volonté implacable de la monarchie française d'annexer définitivement le duché.
Le sous-titre du livre, Invasion et Annexion, reflète bien l’argument principal de l’auteur : loin d’une fusion naturelle ou d’une intégration pacifique, l’annexion de la Bretagne fut un acte violent, aux conséquences profondes et durables. Le Dr Mélennec examine les retombées économiques, culturelles et sociales de cet événement, qui marque selon lui le début de la fin pour la singularité bretonne. Il développe une critique acerbe de la politique centralisatrice de la monarchie française, qui, à travers l’éradication progressive des spécificités bretonnes, a cherché à étouffer toute velléité d’autonomie.
Il attire également l'attention sur les résistances qui ont persisté, notamment au sein de la noblesse bretonne et des cercles juridiques, jusqu'à l'époque moderne. Mélennec voit dans cette histoire une leçon toujours actuelle : la perte de souveraineté d’une nation, même sous la pression de grandes puissances, laisse des cicatrices profondes qui continuent d’alimenter les discours identitaires aujourd’hui.
S’il est évident que le Dr Louis Mélennec porte un regard engagé sur l’histoire de la Bretagne et sa relation avec la France, il n'en demeure pas moins que l’ouvrage est d’une grande rigueur scientifique. Ses nombreuses références aux documents historiques, traités juridiques et chroniques de l’époque en font une lecture indispensable pour quiconque s’intéresse à cette période charnière de l’histoire bretonne. Les passionnés d’histoire, ainsi que les défenseurs de l’identité bretonne, y trouveront des arguments solides et bien documentés pour nourrir leur réflexion.
Cependant, certains lecteurs pourraient trouver que l'engagement de Mélennec, bien que passionnant, peut parfois occulter d'autres perspectives historiques. Si l’auteur donne la parole à ceux qui ont subi l’annexion, il n’accorde que peu de place aux arguments des partisans de l’union avec la France, qu’ils soient bretons ou français.
Anne de Bretagne : Invasion et Annexion est un ouvrage à la fois érudit et accessible, qui apporte un éclairage nouveau sur une période complexe de l’histoire bretonne. En se concentrant sur la figure d’Anne de Bretagne et en analysant finement les mécanismes d’une annexion aux conséquences encore visibles aujourd’hui, le Dr Louis Mélennec propose une lecture essentielle pour comprendre les dynamiques de pouvoir qui ont façonné la relation entre la Bretagne et la France. Un livre à recommander à tous les passionnés d’histoire, de droit médiéval et d’identité bretonne.
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