Les Dolomites, somptueuses et spectaculaires montagnes du nord de l'Italie,

inscrites en 2009 au patrimoine naturel mondial de l’UNESCO, abritent l’un des

peuples autochtones les plus méconnus d’Europe : les Ladins.

Descendants des Romains qui ont conquis cette partie de l’arc alpin au Ier s. av. J.-C., les Ladins ont vu leur territoire et leur nombre se réduire au fil des siècles. Séparés dès le Moyen Âge de leurs « frères » , les Romanches des Grisons et les Frioulans du Nord-Est de l’Italie, les Ladins ont su, en dépit de leur petit nombre (32 000 aujourd’hui, ce qui en fait l’une des plus petites ethnies d’Europe), préserver leur langue et leur culture, enrichies de leurs contacts avec les grandes cultures allemande au Nord et italienne au Sud.

Les Ladins ont résisté aux tentatives de germanisation et d’italianisation, survécu aux horreurs de la Première Guerre mondiale et aux tentatives d’expatriation sous Hitler et Mussolini. Aussi, forts de ces expériences et soutenus par le succès économique, les Ladins ont repris pleinement conscience de leur identité au point d’être actuellement l’une des rares minorités en expansion au sein de l’Europe.

• Les Ladins des Dolomites votent pour l'union le Sud-Tyrol par Eurominority le 30/10/2007