Après un départ dans des conditions magnifiques dimanche à 13h02 au large de la pointe du Grouin de Cancale, les 85 solitaires se sont élancés pour un sprint effréné vers la Guadeloupe. Franck Cammas, premier au passage de la bouée du cap Fréhel hier, est désormais distancé par Sidney Gavignet (Oman Air Majan) et surtout Thomas Coville (Sodebo) qui mène désormais la course en tête en classe Ultime.

Côté monocoques 60 pieds Imoca, Roland Jourdain (Véolia environnement) vainqueur de la dernière Route du Rhum-La Banque Postale dans cette catégorie défend âprement son titre face au jeune skipper Christopher Pratt (DCNS 1000) qui s'accroche derrière à seulement 3,8 milles du Quimpérois. En Multi50, c'est encore un ancien vainqueur 2006, Lionel Lemonchois (Prince de Bretagne) qui ouvre la marche après être passé devant le grand favori de la classe par son palmarès Franck-Yves Escoffier (Crêpes Whaou !)

Pour ce qui est de la class40, elle est pour l'instant dominée par le très talentueux navigateur suisse Bernard Stamm (Cheminées Poujoulat) tandis que l'italien Andréa Mura (Vento di Sardegna) fait la course en tête en catégorie Rhum. Les premiers voiliers sont désormais entrés dans l'Atlantique. Ils s'apprêtent à affronter les traditionnelles dépressions d'automne du golf de Gascogne.

«A chaque départ, je me dis que je vais être raisonnable. Mais je sais qu'à tout moment une fois le coup de canon donné je peux lâcher les chiens. C'est comme si on disait à un enfant qui entre dans une pâtisserie de ne pas toucher aux gâteaux et aux friandises » .

Thomas Coville, skipper du maxi-trimaran Sodebo actuellement en tête de la course en classe Ultime.

« C'est une grande richesse pour moi de faire cette course sans routage. Cela oblige à réfléchir différemment, à ne pas subir les choses et à essayer de comprendre pourquoi tu as réussi ou échoué » .

Marc Guillemot, skipper du monocoque Safran en classe Imoca 60 pieds