À l'issue de la 38e assemblée générale de la CRPM qui s'est déroulée à Aberdeen les 29 et 30 septembre, Jean-Yves Le Drian a été élu, pour deux ans, président de cette organisation - le 7e du nom et le premier Breton - qui réunit à ce jour 161 régions maritimes d'Europe. Il succède à l'Italien Claudio Martini, ancien président de la Toscane, qui occupait ce poste depuis 2002.

"Je ressens une double émotion », a déclaré le nouveau président, « celle liée à la confiance que vous m'accordez et celle du Breton qui se souvient que cette aventure extraordinaire de la CRPM est née il y a 37 ans en Bretagne, sous l'impulsion, notamment, de Georges Pierret, auquel notre assemblée a rendu hommage hier. Je me sens donc héritier d'une CRPM qui aura connu, depuis 1973, un développement considérable et dont l'expertise est aujourd'hui pleinement reconnue".

Jean-Yves Le Drian a rappelé que « nos régions, dans un contexte de crise économique, sociale, écologique et morale, trouvent un intérêt dans une CRPM forte, de même que l'Europe, qui a besoin du souffle des territoires et d'un visage humain, incarné par nos Régions. Selon le président Le Drian, « la CRPM a un devoir d'action, d'initiative, de proposition et d'interpellation auprès du Comité des Régions et de la Commission.

Face aux risques de défiance vis à vis de l'Europe, les Régions sont des faiseurs de confiance et d'audace » , a-t-il conclu. Les deux commissaires européens présents en Écosse, Johannes Hahn, en charge de la politique régionale, et Maria Damanaki, chargée des affaires maritimes et de la pêche, ont chaleureusement félicité Jean Yves Le Drian pour son élection.

Interlocutrice des institutions européennes et des gouvernements nationaux, la CRPM a été créée en 1973 à l'initiative de la Région Bretagne, pour que les besoins et les intérêts de ses Régions membres, éloignées du centre de l'Europe, soient mieux pris en compte dans toutes les politiques qui ont un impact territorial. Issues de 28 pays, les 161 Régions membres représentent aujourd'hui près de 200 millions d'habitants. Elles coopèrent sur des projets concrets pour valoriser leurs atouts, notamment maritimes, et améliorer leur accessibilité. Elles oeuvrent en faveur d'une politique régionale européenne forte, d'un développement harmonieux de tous les territoires, et de la mise en place d'une politique maritime intégrée qui contribue à la croissance économique de l'UE. Dirigé par Eleni Marianou, le secrétariat général de la CRPM est basé à la fois à Rennes, siège historique de la CRPM, et à Bruxelles.